Ce que nous faisons pour les Canadiennes et les Canadiens

Les scientifiques d'AAC travaillent inlassablement pour mettre au point des produits alimentaires qui sont pratiques, plus sains et de meilleure qualité pour les Canadiens.

Depuis les années 90, ils ont acquis beaucoup de connaissances sur les probiotiques et les nutraceutiques en vue de fournir des produits alimentaires qui pourraient maintenir ou favoriser la santé des gens. Ce qu'ils ont appris a même permis aux entreprises de produits pharmaceutiques de mieux comprendre les interactions entre aliments et médicaments.

Les scientifiques d'AAC s'emploient sans relâche à protéger le bien-être des animaux et la santé de notre environnement.

Voici quelques exemples des plus récents développements en direct de nos laboratoires :

Une technologie de décorticage du lin est employée à l'échelle commerciale pour produire de nouveaux cosmétiques et de nouveaux produits de santé pour les marchés internationaux

Les chercheurs du Centre de recherches sur les aliments de Guelph en Ontario ont élaboré un nouveau procédé de décorticage du lin qui enlève de manière efficace l'enveloppe du noyau et rend les cultures plus rapidement et facilement utilisables pour la consommation ou l'usage commercial. Les graines de lin décortiquées possedent les mêmes qualités nutritionnelles que les autres produits du lin et elles sont beaucoup plus faciles à conserver. L'huile de lin et les graines de lin moulues doivent être conservées au réfrigérateur pour éviter l'oxydation, qui cause une diminution de leur valeur nutritive et l'apparition d'une odeur rancie. La technologie de décorticage du lin, quant à elle, élimine le risque d'oxydation. Étant donné que l'huile reste bien en sécurité à l'intérieur du noyau, les graines décortiquées peuvent être conservées à température ambiante jusqu'à un an. En 2006, cette recherche a remporté un prix du Leadership décerné par Partenaires fédéraux en transfert de technologie.

Un système innovateur de déshydratation des fruits aide le Canada à percer le marché des États-Unis pour les produits de canneberge séchés

Des chercheurs chefs de file en matière de transformation des aliments de Centre de recherche et de développement sur les aliments de Saint-Hyacinthe au Québec ont élaboré une nouvelle méthode de déshydratation des fruits, nommée déshydratation osmotique, qui convient également aux légumes, à la viande et au poisson. La collaboration avec l'entreprise privée a permis la conception, l'installation et la mise en œuvre d'une chaîne de production de canneberges séchées sur mesure unique au monde. Cette initiative a remporté le prix « Innovation André-Latour » en 2000 ainsi que le prix Partenaires fédéraux en transfert de technologie en 2003. Cette technologie offre beaucoup de potentiel pour d'éventuelles innovations, plus particulièrement pour la transformation de bleuets.

Des recherches en évaluation sensorielle ont permis à l'industrie d'élaborer et de mettre en œuvre un programme d'assurance de la qualité pour les vins de Colombie-Britannique

Le laboratoire d'évaluation sensorielle du Centre de recherches agroalimentaires du Pacifique de Summerland en Colombie-Britannique a travaillé en étroite collaboration avec l'industrie vinicole de la province afin d'élaborer et de peaufiner le programme d'assurance de la qualité du vin connu sous le nom de BC Vitners Quality Alliance (BCVQA). Les scientifiques d'AAC ont mis au point une feuille de pointage et des tests d'évaluation des performances, ont mis sur pied une bibliothèque sur les vins, ont formé des juges à cerner les défauts d'un vin, ont dès le départ mis en place les évaluations mensuelles etont informé les représentants des établissements vinicoles des normes en matière de vin. Le laboratoire d'évaluation sensorielle d'AAC a supervisé le jury de dégustation jusqu'à la construction d'une nouvelle installation en 2010. De plus, la formation offerte par les professionnels d'AAC a permis à l'industrie de mettre en œuvre de manière autonome le BCVQA ainsi que les jurys de dégustation. Cette recherche ainsi que le programme d'assurance de la qualité ont contribué à hausser les normes en vue de produire un excellent vin canadien.

La découverte de souches naturelles de bactéries sert à mettre au point des additifs alimentaires et des systèmes d'alimentation permettant d'exploiter les grains et d'autres aliments du bétail contaminés par des mycotoxines (une grave menace pour la santé des humains et du bétail)

Chaque année, environ le quart des cultures vivrières mondiales peuvent être contaminées par des mycotoxines, lesquelles constituent une menace grave et constante pour la santé humaine ainsi que pour les industries de l'alimentation et de l'élevage. Des scientifiques du Centre de recherches sur les aliments de Guelph en Ontario ont découvert des souches bactériennes naturelles qui peuvent maîtriser efficacement ces mycotoxines - produites par diverses moisissures - en les transformant en des substances moins, ou même non toxiques. Ces souches bactériennes sont particulièrement efficaces contre la vomitoxine (désoxynivalénol - DON) dans les céréales et les aliments pour animaux contaminés qui, s'ils ne sont pas traités, peuvent nuire à la croissance des animaux en provoquant une perte de poids, un refus des aliments, des nausées et des vomissements. Diverses industries procèdent actuellement à la mise au point de nouveaux additifs alimentaires et de systèmes d'alimentation basés sur les souches bactériennes qui ont été découvertes. Ces souches sont également utilisées pour identifier les enzymes et les gènes qui interviennent dans la détoxification des mycotoxines. Elles pourraient enfin aider les scientifiques à mettre au point des produits efficaces pour éliminer les mycotoxines ciblées dans les aliments destinés à la consommation humaine et animale, ainsi qu'à développer des variétés végétales résistantes à la production de mycotoxines pour ainsi éviter que des mycotoxines ne pénètrent dans les chaînes alimentaires humaine et animale.

Des chercheurs confirment les propriétés fonctionnelles et les effets physiologiques du bêta-glucane d'avoine, ce qui permet d'appuyer l'allégation santé du Canada selon laquelle « les fibres d'avoine contribuent à réduire le cholestérol, facteur de risque de la maladie du cœur »

Les scientifiques du Centre de recherches sur les aliments de Guelph en Ontario ont examiné les propriétés physicochimiques des béta-glucanes d'avoine pour comprendre comment se comportent ces fibres solubles dans une solution, dans les produits alimentaires et dans l'organisme humain. Des essais cliniques menés sur des humains et des protocoles de simulation de la digestion en laboratoire ont également été utilisés pour examiner la relation entre les propriétés physicochimiques des béta-glucanes d'avoine et leurs effets sur la glycémie et le cholestérol sérique. Cette recherche aidera l'industrie à tirer un maximum de profit du potentiel des béta-glucanes d'avoine en déterminant les procédés et les aliments qui améliorent leur efficacité. Cette recherche a été demandée par les organismes de réglementation pour ajouter l'allégation santé sur les étiquettes de certains produits alimentaires et ainsi, informer le public des bienfaits des fibres d'avoine sur la santé et encourager les Canadiens à consommer plus d'aliments contenant de l'avoine. Une allégation santé semblable s'appuyant en partie sur la recherche réalisée par les scientifiques d'AAC a également été autorisée en Union européenne.

La lactofermentation, servant à conserver les légumes sans pasteurisation ni produits chimiques, offre un créneau pour les produits canadiens exportés outremer

La fermentation des légumes, comme la choucroute, est un procédé de conservation millénaire. Au Centre de recherche et de développement sur les aliments à Saint-Hyacinthe, Québec, on a mis au point des ferments lactiques mixtes capables d'empêcher les fermentations secondaires qui faisaient gonfler les sachets de légumes biologiques. Cette méthode naturelle, sans pasteurisation ni ajout de produits chimiques, permet de conserver les légumes (fleurs d'ail, choucroute, kimchi ...) plus d'un an, croquants, frais et légèrement acidulés. Des sous licences d'utilisation existent déjà avec plusieurs pays : Hongrie, Japon, Allemagne, États-Unis, Royaume-Uni et Lettonie.

Les techniques pour repérer, réduire et éliminer les sources d'odeur de moisi dans les frites et les problèmes de goût récurrents aident les fabricants de produits de pommes de terre canadiens à conserver leur part des marchés internationaux et à accroître leur avantage commercial

En 2000, de graves problèmes de goût terreux et d'odeur de moisi sont survenus dans les pommes de terre frites précuites exportées sur les marchés d'outre-mer. Les scientifiques du Centre de recherches sur les aliments de Guelph en Ontario ont travaillé en étroite collaboration avec l'industrie afin d'identifier les différentes sources d'odeurs de moisi dans les pommes de terre frites et ont proposé des moyens de réduire et d'éliminer les problèmes de goût récurrents. Depuis la formulation de ces recommandations et leur mise en œuvre, aucune odeur de moisi ou problèmes de goût récurrents n'ont été observé ou signalé ce qui a aidé les pommes de terre du Canada à conserver leur part des marchés internationaux.

Les résultats d'études sur la gestion de l'azote du sol permettent de réduire le risque de pollution environnementale associé aux cultures intensives de la partie sud de la côte de Colombie-Britannique

Des études sur le terrain et en laboratoire menées au Centre de recherches agroalimentaires du Pacifique d'Agassiz en Colombie-Britannique ont permis d'acquérir des connaissances fondamentales sur la dynamique de l'azote dans les sols sous les conditions climatiques relativement uniques de la côte sud de la Colombie-Britannique. Ces connaissances ont permis d'établir des recommandations en matière de gestion et d'analyses de sol afin de réduire la pollution environnementale en nitrate des eaux de surface et les eaux souterraines. La mise en œuvre des recommandations en matière de gestion et d'analyses de sol a contribué à la diminution des risques de contamination de l'eau par le nitrate tout en maintenant la production optimale des cultures sous culture intensive nécessaires à la région où la compétition de l'agriculture urbaine pour les terres agricoles est importante. En 2001, ces travaux ont remporté le prix du Développement durable décerné par les 4RN (quatre ministères des ressources naturelles) du programme de leadership scientifique du Gouvernement du Canada.

Quatre nouveaux agents de lutte biologique ont été offerts aux horticulteurs pour qu'ils puissent combattre les organismes nuisant à leurs cultures tout en réduisant au minimum l'impact environnemental

Une équipe diversifiée de chercheurs du Centre de recherche et de développement en horticulture à Saint-Jean-sur-Richelieu, Québec, a mis au point quatre biopesticides qui minimisent leurs impacts sur l'environnement. Le Virosoft CP4, populaire dans l'Ouest américain réprime le très dommageable carpocapse de la pomme. Le Requiem lutte contre les insectes à corps mous : acariens, thrips et pucerons. Le Bioprotec CAF et le Bioprotec 3P offrent une alternative biologique de contrôle des chenilles. Leurs avantages? Aucun effet toxique sur la santé des gens, sur l'environnement et sur les mammifères peuplant les zones agricoles.