Des scientifiques d'Agriculture et Agroalimentaire Canada travaillent à mettre en valeur la richesse des flaveurs¹ des produits de l'érable. Cette vaste étude est menée au Centre de recherche et de développement sur les aliments situé à Saint-Hyacinthe en collaboration avec le Centre ACER. Elle vise ultimement à aider le secteur acéricole à prendre le grand virage de la valorisation des produits de niche (de qualité ou de terroir) et à assurer ainsi sa prospérité à long terme.
Le travail de recherche fondamental vise à comprendre ce qui donne sa saveur au sirop d'érable. La première étape de cette démarche a été l'élaboration de la Roue des flaveurs de l'érable, un vocabulaire descriptif précis et documenté des flaveurs, propre aux produits de l'érable. Ces travaux permettront d'approfondir les connaissances scientifiques sur la composition du sirop d'érable, d'identifier les composés à l'origine de sa saveur et de ses arômes caractéristiques.
1 Le terme flaveur, qui provient du vieux français, englobe toutes les notes aromatiques perçues lors de la dégustation au contraire du goût qui ne comprend que les saveurs de base : sucré, salé, acide, amer et umami. Ce n'est donc pas ici un anglicisme, mais une exigence de la science.