Bioproduits
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Grâce à la bioconversion et au bioraffinage (comme la fermentation enzymatique, la fermentation gaz-liquide, l'hydrolyse acide et la fermentation, la gazéification, la combustion et la cocombustion), la matière biologique (comme les arbres, les herbes, les cultures agricoles, les résidus agricoles, les déchets animaux et les déchets urbains solides) peut être utilisée comme produits chimiques (tels que les plastiques, les solvants, les produits pharmaceutiques, les intermédiaires, les composés phénoliques, les adhésifs, le furfural, les acides gras, l'acétique acide, le noir de carbone, les peintures, les teintures, les pigments, les encres, les détergents et les fibres), comme énergie (électricité et énergie calorifique), comme combustibles (éthanol et diesel renouvelable), ainsi que dans l'alimentation humaine et animale.
On peut dériver un vaste éventail de produits à partir de la biomasse (voir la figure). La bioéconomie exploite toute une série de matières premières qu'elle transforme par divers procédés de bioconversion pour créer de multiples produits – produits chimiques, carburants de transport, énergie calorifique, énergie électrique, produits pour l'alimentation humaine et animale et produits de santé. Le secteur qui ne fabrique qu'un produit aura un flux de déchets, car, le plus souvent, la conversion n'emploiera pas toute la matière première. Un complexe intégré de bioraffinage permettra de se servir des déchets d'un procédé comme matière première d'un autre. Ainsi, le risque que présentent les déchets pour l'environnement est réduit, et on obtient la valeur maximale de la matière première. Habituellement, à la dernière étape de production, la matière qui reste peut servir à créer de la chaleur et de l'électricité.
D'importantes recherches sont en cours, dans les organismes gouvernementaux, les universités et les laboratoires privés, au sujet de la transformation de la biomasse, de la bioconversion et des bioraffineries intégrées, et de nouveaux procédés et produits font constamment leur apparition. La publication Notions élémentaires sur les bioproduits (Disponible en anglais seulement) (2004) offre un aperçu de la vaste sélection des bioproduits ainsi que des procédés employés pour les créer.
Pour plus de renseignements sur ces documents, veuillez consulter les sites Réseau Canadien d'innovation dans la biomasse (RCIB)