Biomasse

Depuis cinq ans, l'intérêt pour la biomasse grimpe en flèche, alors qu'on cherche une ressource renouvelable pour remplacer les combustibles pétroliers et une matière première pour divers procédés industriels. L'essentiel de la biomasse se trouvant dans les régions rurales, la bioéconomie promet une diversification dont ce milieu a bien besoin. Les manchettes vantent souvent la biomasse comme solution de rechange au pétrole. Cette filière a du potentiel, mais la biomasse peut aussi entrer dans la fabrication de produits de consommation comme le linge et les matériaux de construction.

Le terme biomasse renvoie à la matière biologique vivante ou récemment vivante qui peut servir de source d'énergie ou entrer dans la production industrielle et désigne communément la matière végétale cultivée en vue de servir de biocombustible

Matière première
De façon générale, on appelle matière première tout produit utilisé dans la fabrication d'un autre produit : si vous construisez une automobile, vos matières premières sont l'acier, le caoutchouc, le verre, etc. Lorsqu'il est question de la biomasse, la matière première est la matière biologique utilisée dans la production de produits comme le biodiesel, l'éthanol ou le méthanol

Bioraffineries
Le développement d'une économie basée sur les bioproduits exigera la mise en place d'installations spécialisées appelées bioraffineries. Une bioraffinerie, tout comme une raffinerie de pétrole, est une usine de transformation qui permet de tirer la plus grande valeur possible des matières premières de la biomasse. Une bioraffinerie peut utiliser la biomasse pour produire des biocarburants de types et de qualités variés, un assortiment de produits chimiques, d'aliments pour animaux, de bioxyde de carbone pur pour des utilisations industrielles ou la récupération secondaire du pétrole, et même de l'électricité et de la chaleur pour son propre usage ou pour alimenter le réseau. L'objectif visé est de faire des sous-produits d'un processus la matière première d'un autre produit, de façon à réduire le plus possible le gaspillage de la biomasse.

Outil de cartographie et d'analyse de la biomasse
Le développement d'une bioéconomie - une économie basée sur les produits fabriqués à partir de matières végétales ou animales ou de microorganismes - exige une information précise et fiable sur l'approvisionnement en matières premières provenant de la biomasse, les coûts de production et de récolte et les effets sur l'environnement.

Le développement d'une bioéconomie - une économie basée sur les produits fabriqués à partir de matières végétales ou animales ou de microorganismes - exige une information précise et fiable sur l'approvisionnement en matières premières provenant de la biomasse, les coûts de production et de récolte et les effets sur l'environnement.

Bien que la biomasse puisse être cultivée à des fins précises, comme c'est le cas pour le panic raide destiné à la production d'éthanol, une grande partie constitue de la biomasse « d'occasion », soit sous forme de sous-produit ou de résidu d'une industrie existante. Les résidus agricoles, comme la paille et les épis égrenés du blé, du maïs et d'autres cultures, en sont un exemple; la matière ligneuse restante après la récolte et la transformation du bois, ou même après un incendie de forêt ou une infestation de ravageurs, en est un autre.

Les fabricants de bioproduits doivent connaître le type, la quantité et la qualité de biomasse disponible en chaque lieu pour faire une utilisation optimale de ces matières premières.

L'outil cartographique d'inventaire de la biomasse (OCIB) fournit cette information. Cette application Internet permet les demandes d'information en mode interactif et contient des cartes thématiques qui peuvent guider les utilisateurs vers des sources canadiennes offrant précisément le type et la quantité de matières premières dont ils ont besoin pour leurs usines de transformation.

Partenaires

Le développement de cette ressource Internet a été rendu possible grâce à la collaboration des partenaires suivants : le Service canadien des forêts de Ressources naturelles Canada a créé les données de base et les cartes sur les matières premières forestières; le Réseau canadien d'innovation dans la biomasse a assuré le financement du projet.

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