Ministre : L'honorable Gerry Ritz

Ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire

Battlefords-Lloydminster, Saskatchewan.

Né dans une ferme près de Delisle, en Saskatchewan, et animé depuis toujours d'une passion pour l'agriculture, le ministre de l'Agriculture, Gerry Ritz, est persuadé du bien-fondé de placer « les agriculteurs d'abord ». Cela signifie que lorsque le secteur de la production primaire est vigoureux et rentable, l'ensemble de la chaîne de valeur est mieux placé pour tirer parti des débouchés qui s'ouvrent, stimuler l'économie et nourrir le monde.

Pendant ses cinq années au poste de ministre de l'Agriculture, M. Ritz s'est employé à rendre le secteur de la production agricole rentable en élargissant l'accès aux marchés du monde entier et en investissant dans la recherche et développement ici, au Canada. Il a conduit plus de 30 missions commerciales dans le monde afin d'ouvrir, de rouvrir et d'étendre l'accès aux marchés en défendant une approche du commerce fondée sur des règles et des principes scientifiques. Au Canada, le ministre Ritz procède, avec la collaboration de l'industrie, des universités et des autres échelons gouvernementaux à des investissements stratégiques en science et en innovation, qui ouvriront de nouveaux débouchés commerciaux aux travailleurs acharnés que sont les producteurs et transformateurs du Canada.

Plus récemment, le ministre Ritz a piloté l'adoption de l'historique Loi sur le libre choix des producteurs de grains en matière de commercialisation qui ouvre aux producteurs de blé et d'orge de l'Ouest canadien la voie à de nouveaux investissements, à l'innovation et à des débouchés à valeur ajoutée. Avec la collaboration des provinces, des territoires et de l'industrie, il dirige l'élaboration d'un cadre stratégique renouvelé pour l'agriculture afin de répondre aux besoins en constante évolution de la production agricole tout en renforçant l'ensemble de l'industrie de l'agriculture.

En reconnaissance des réalisations du ministre Ritz, la Western Canadian Wheat Growers Association lui a décerné en janvier 2012 la « Shovel of Gratitude » (pelle de reconnaissance) pour avoir accordé la liberté de choix en matière de commercialisation aux producteurs de blé, de blé dur et d'orge de l'Ouest. En 2009, le ministre Ritz a également été le premier récipiendaire du prix Jim Graham de la Canada Beef Export Federation pour « la plus grande contribution faite aux exportations de bœuf et de veau canadiens ». En 2010, le Conseil canadien du porc a reconnu les efforts qu'il a déployés pour conserver la confiance mondiale dans la salubrité du porc canadien après la crise du H1N1.

Le ministre Ritz est au service des agriculteurs, des transformateurs d'aliments et de tous les Canadiens à titre de ministre de l'Agriculture depuis 2007 et de député de Battlefords-Lloydminster depuis 1997. Antérieurement, il a été secrétaire d'État (Petite Entreprise et Tourisme) et continue à représenter sa Saskatchewan natale comme ministre régional.

En plus de sa ferme, le ministre Ritz a été propriétaire-exploitant d'une entreprise de construction générale et copropriétaire d'un hebdomadaire. Il jouit également de longs antécédents d'engagement communautaire : il a, entre autres, travaillé avec des associations de développement économique et a été entraîneur au hockey. Sa femme Judy et lui vivent à Brightsand Lake, dans l'ouest de la Saskatchewan. Ils ont deux enfants et trois petits enfants.

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