Pois sec

L'industrie canadienne du pois sec

Le pois sec (Pisum sativum) constitue la culture spéciale produite en quantité la plus élevée au Canada. On en cultive plusieurs types : pois jaune, pois vert, pois vert ridé (marrowfat), pois perdrix et pois des champs. Le choix du type de pois à produire dépend de la consommation à laquelle il est destiné, animale ou humaine. Le pois jaune est le plus couramment semé et produit, avec une quarantaine de variétés enregistrées au Canada, tandis que le type le plus nouveau, le pois vert ridé, en compte deux.

Le pois sec est une plante de temps frais dont l'enracinement est relativement superficiel. Tout comme les céréales, il tolère généralement bien la sécheresse, mais ne supporte pas le stress de la chaleur durant la floraison. Cette culture donne de bons résultats dans toutes les régions des Prairies, plus particulièrement quand les étés sont frais et humides. On ne devrait jamais cultiver le pois sec plus d'une fois tous les quatre ans dans un même champ afin d'éviter la propagation rapide de maladies terricoles et foliaires. La production du pois sec s'avère un bon moyen agronomique d'étendre et d'améliorer les rotations. En effet, une culture qui lui succède dans un assolement donne généralement un meilleur rendement que lorsqu'elle suit des céréales ou des oléagineux.

Valeur nutritive

Les légumineuses à grains, y compris les pois secs, sont de plus en plus utilisées dans les régimes santé afin de favoriser un bien-être général et réduire les risques de maladie. Elles sont pauvres en sodium et riches en protéines, en plus de constituer une excellente source de fibres solubles et insolubles, de glucides complexes, de vitamines B et de minéraux, comme le calcium, le fer et le potassium.

Selon l'Université du Manitoba, les pois secs sont riches en fibres, pauvres en lipides et exempts de cholestérol, et auraient un effet positif sur la santé du cœur. Des études ont montré que les graines entières des légumineuses (y compris les pois secs) avaient la propriété de réduire le taux de cholestérol et de lipides dans le sang.

Des études réalisées à l'Université de l'État de l'Oregon ont aussi révélé les effets positifs des régimes riches en fibres sur les maladies cardiovasculaires, notamment en réduisant les taux de cholestérol tant LDL que sérique total. Des observations scientifiques ont également montré que ces régimes permettaient de mieux maîtriser le diabète de type 2.

À l'Université de la Saskatchewan, on s'est intéressé au lien possible entre un régime riche en fibres et la diminution du risque de cancer du côlon. Selon des études menées par l'Université de l'Indiana et la Harvard Medical School, un tel régime peut favoriser la perte de poids, parce que ce genre d'aliments produisent plus de masse et moins de calories.

L'Université de l'État de l'Oregon rapporte que le remplacement des aliments gras et sucrés par des légumineuses à grains comme les pois secs pourrait aider à réduire le risque de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires.

Les pois secs sont une excellente source de folate du complexe vitaminique B qui est un nutriment essentiel. La consommation de folate durant la grossesse s'est révélée réduire le risque d'anomalies du tube neural et, selon le Service de recherche agricole de l'USDA (Ministère de l'Agriculture des États-Unis), elle pourrait avoir des effets positifs sur les maladies du cœur et le système nerveux. De plus, selon des chercheurs de l'Université de Chicago et de l'Université de l'Alabama, une alimentation plus riche en folate peut réduire les risques de cancer du côlon et de cancer du col de l'utérus.

La farine de pois secs étant exempte de gluten, elle convient aux personnes souffrant de la maladie cœliaque, selon l'Université du Queensland.

Pour l'alimentation du bétail, les pois secs constituent une bonne source d'énergie et contiennent des quantités d'énergie digestible comparables à celles du blé. Les pois fourragers sont riches en acides aminés et en lysine, de sorte qu'ils peuvent complémenter le tourteau de canola, qui, lui, a une forte teneur en méthionine et en cystine. Porcs et volailles digèrent très facilement les acides aminés contenus dans les pois fourragers.

Produits et utilisations

L'utilisation des pois secs dans l'alimentation humaine comprend : la mise en conserve, la vente sous forme de pois cassés ou entiers et leur transformation en farine, amidon et fibres. Ces ingrédients sont ensuite utilisés dans la confection de produits de boulangerie, de mélanges à cuisson, de mélanges à soupes, de céréales de petit déjeuner, de viandes transformées, d'aliments santé, de pâtes alimentaires et de purées.

Les pois fourragers sont surtout employés dans l'élevage des porcs, mais aussi des volailles, des bovins et autres animaux de ferme parce qu'ils sont une bonne source d'énergie et de protéines. Comme aliment pour porcs, leur prix est compétitif, car ils contiennent des protéines de qualité et des acides aminés, comme la lysine. De plus, il n'est pas nécessaire de leur faire subir de traitement thermique pour désactiver des facteurs antinutritionnels.

Les pois secs sont très économiques comme ingrédient dans la nourriture des animaux d'élevage. Dans l'Ouest canadien, ils peuvent remplacer le maïs et le tourteau de soja importés, sauf dans l'est du Manitoba, où cela coûte moins cher de s'approvisionner en maïs et en soja des régions productrices du Midwest américain que de les utiliser.

Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada, Direction générale des politiques, Division de l'analyse du marché, le 20 septembre 2006. (Les prévisions s'appuient sur la campagne agricole août-juillet.)

Liens

Poi sec en Saskatchewan (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture de la Saskatchewan

Field Peas (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture et des Initiatives rurales du Manitoba