À l'échelle mondiale, le Canada est le principal producteur et exportateur d'alpiste des Canaries (Phalaris canariensis), une culture de saison fraîche pratiquée en Saskatchewan et dans d'autres parties de l'Ouest canadien. Sa production commerciale a débuté dans l'Ouest du pays entre la fin des années 1970 et le début des années 1980. L'argile lourde et le limon argileux, des sols qui gardent l'humidité, lui conviennent le mieux. Cette graminée d'un mètre de hauteur est originaire du Sud de l'Europe et du Moyen-Orient. L'alpiste des Canaries est une composante importante des mélanges de graines destinées aux oiseaux en cage ou sauvages. De nos jours, ses graines servent presque exclusivement à nourrir les oiseaux.
Les variétés enregistrées d'alpiste des Canaries produites au Canada se sont résumées longtemps aux deux suivantes : Keet et Elias. Mais le Canada vient de créer un nouveau type d'alpiste glabre (sans poils) enregistré sous la marque de commerce CanarioMC.
CanarioMC pourrait remplacer le type traditionnel d'ici quelques années, car sa graine est aussi riche en protéines que celle des variétés habituelles tout en ayant l'avantage de moins irriter la peau pendant la manutention, ce qui en fait un choix idéal pour les transformateurs et emballeurs de graines d'oiseaux. De plus, le Canada disposera ainsi d'un plus grand avantage concurrentiel sur le marché de l'alpiste des Canaries, puisqu'il pourra augmenter la quantité de graines par conteneur d'expédition et supprimer les étapes de huilage et de polissage durant la transformation.
Les nouvelles variétés de CanarioMC sont assujetties à des normes de qualité rigoureuses. En effet, d'après les normes régissant les semences de généalogie contrôlée, elles doivent être à 97 % sans poils pour pouvoir porter cette marque de commerce, qui est la garantie de pureté pour le transformateur.
La graine de l'alpiste des Canaries est riche en protéines et en huile, dont 84 % d'huile comestible non saturée. En outre, sa forte teneur en amidon la rend apte à certaines utilisations industrielles, comme la fabrication de cosmétiques.
La croissance soutenue de la population et des revenus ainsi que l'attrait grandissant des oiseaux de compagnie partout dans le monde laissent présager une forte demande pour l'alpiste des Canaries.
1 Agriculture et Agroalimentaire Canada, Direction générale des politiques, Division de l'analyse du marché, le 20 septembre 2006. (Les prévisions s'appuient sur la campagne agricole août-juillet.)
Statistiques sur l'alpiste des Canaries
Pour obtenir les dernières données commerciales et analyses de marché d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, veuillez consulter les publications suivantes :
Association canadienne de cultures spéciales (en anglais seulement)
220, avenue Portage, pièce 1215
Winnipeg (Manitoba)
R3C 0A5
Courriel :office@specialcrops.mb.ca
Tél. : 204-925-3780 / 925-3783
Téléc. : 204-925-3785
Canary Seed Association of Canada
212-111 Research Drive
Saskatoon (Saskatchewan)
S7N 3R2
Tél. : 306-975-6624
Téléc. : 306-975-0136
Alpiste des Canaries en Alberta (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture et du Développement rural de l'Alberta
Alpiste des Canaries en Saskatchewan (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture de la Saskatchewan
Alpiste des Canaries au Manitoba (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Initiatives rurales du Manitoba