Haricot Sec

L'industrie canadienne du haricot sec

Plusieurs types de haricots secs (Phaseolus vulgaris) sont produits au Canada, notamment : le petit haricot rond blanc, le rose, le petit rouge, le rognon de coq, le noir, le Great Northern, le pinto, le romain et le haricot canneberge. Le haricot sec est une culture de saison chaude, sensible au gel. La qualité de ses graines (haricots secs) est évaluée selon trois grands critères : la grosseur, la forme et la couleur. Le haricot fait partie des légumineuses et peut fixer l'azote dont il a besoin. On recommande d'en faire la rotation avec des céréales ou le maïs afin de réduire les risques de maladie, améliorer la fertilité du sol et mieux faire échec aux mauvaises herbes.

Valeur nutritive

Excellente source de protéines non grasses, les haricots secs sont également riches en fibres alimentaires, insolubles et solubles. Ils contiennent aussi de fortes concentrations de glucides complexes à indice glycémique faible ou modéré. Les glucides à faible indice glycémique, comme ceux qu'on trouve dans les haricots secs, procurent de l'énergie de façon soutenue sur de longues périodes, car ils sont libérés lentement dans le sang. Les haricots secs sont aussi faibles en sodium et exempts de gluten.

Les haricots secs sont également réputés pour leurs propriétés rassasiantes qui ralentissent la digestion et retardent la réapparition de la faim. Étant donné la quantité et la qualité des protéines qu'ils contiennent, les haricots secs peuvent avantageusement remplacer la viande ou servir d'allongeur. Les haricots secs constituent une excellente source de minéraux comme le fer, le phosphore, le magnésium, le potassium, le calcium et le zinc.

Les haricots secs contiennent en outre du folate, une importante vitamine B, qui est un élément nutritif essentiel. La consommation de folate durant la grossesse s'est révélée réduire le risque d'anomalies du tube neural et, selon le Service de recherche agricole de l'USDA (Ministère de l'Agriculture des États-Unis), elle pourrait avoir des effets positifs sur les maladies du cœur et le système nerveux. De plus, selon des chercheurs de l'Université de Chicago et de l'Université de l'Alabama, une alimentation plus riche en folate peut réduire les risques de cancer du côlon et de cancer du col de l'utérus.

Actuellement, de nombreuses études scientifiques effectuées par de grandes universités et des établissements de recherche s'intéressent aux bienfaits des haricots secs pour la santé. Une récente recherche pour le compte de l'USDA révèle que les petits haricots rouges, les rognons de coq et les pinto comptent parmi les aliments les plus riches en antioxydants. Des chercheurs de l'Université de l'État du Colorado étudient plus en profondeur la teneur en antioxydants des haricots secs et tentent d'expliquer comment la consommation de ces derniers peut réduire le risque de certains cancers. De plus, des travaux effectués par l'Université de l'État du Michigan ont révélé que manger des haricots peut diminuer le risque de certaines maladies comme le diabète, les maladies du coeur et certains cancers.

Produits et utilisations

Les haricots secs sont presque exclusivement destinés à la consommation humaine - seule une petite quantité de graines endommagées par les intempéries ou de faible qualité sert à nourrir le bétail. Ils sont mis en conserve ou emballés secs pour la vente au détail ou transformés en haricots frits, fèves au lard, ragoûts, soupes, chili, farines et pâtes de fèves, biscuits riches en fibres et grignotines.

Agriculture et Agroalimentaire Canada, Direction générale des politiques, Division de l'analyse du marché, le 20 septembre 2006. (Les prévisions s'appuient sur la campagne agricole août-juillet.)

Liens

Haricot sec en Saskatchewan (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture de la Saskatchewan

Field Beans (en anglais seulement)
Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Initiatives rurales du Manitoba

Haricots secs comestibles
Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario